到了佛塔，拾阶而上，到了佛塔顶层，慧空大师命守候僧小心翼翼的拿出三个金匣，又从金匣中取出三个玉瓶，请出三枚舍利，顿时光芒四射，霞光万道，光芒亮而不刺眼，好像能穿透人的身体、灵魂，让人心头平和，同时似麝似兰的香气四下弥漫，让人感觉脑清心明，有种忘掉尘世，飘飘欲仙的感觉。文帝一行人赶忙下跪磕头，移时光芒褪去，文帝看到三枚晶莹剔透、如玉如翠、如脂如贻的指舍利，顿时文帝的眼睛好像明亮了许多。
        瞻仰完舍利，文帝顿觉神清气爽，心旷神怡，整个身心像被清泉洗过一般。
        已是中午，慧空大师在禅房安排了斋饭。饭后休息片刻，慧空大师领文帝在各处游览，两人边走边谈，大有相见恨晚之感。
        不觉天色已晚，慧空挽留文帝在寺内盘桓一宿。两人在禅房内觝足畅谈，从佛事谈到俗事，从大隋谈到突厥，从大乘谈到小乘，谈道，谈治国、谈岐州的风土人情。只是在黎明时分迷糊了一会儿。
        天下没有不散的宴席。早餐后，文帝他们就要上路，慧空说道：“贫僧知道留不住施主，贫僧也无以相送。只想请您撞响寺内大钟，唤醒三秦大地。
        文帝知道这是慧空方丈给予自己的最高礼节，慧空又是文武双全之人，不仅佛法造诣很深，而且对治国理政也有自己的见解，不愿驳其颜面，就爽快地答应了。哐、哐、哐三声浑厚的钟声，传出寺外，传向黎明的远方。
        慧空望着远去的文帝他们的背影，心中若有所思：自己还是修行太浅，不该让这位杨老爷撞钟，他不会只是个富翁，他是刺史？宰相？还是皇上？说不准，如果是皇上，百姓就遭殃了，皇帝撞三下阿育王寺的钟，关中就会大旱三年，这是有先例的。但这个杨老爷不会是当今皇上，这么平易近人，又没有仪仗，顶多是个将军或是微服私访的宰相，慧空安慰着自己。

借宿杏花村

        文帝一行马不停蹄，人不离鞍。这天傍晚，他们来到了一个叫杏林村的地方，看规模像是一个较大的村镇，绵延几里的样子，有草房、有窑洞，虽不算繁华，却也错落有致。
        文帝他们向一所看上去最大的院落走去，希望能够吃点热乎饭食，找个住宿的地方。但见村里的草房和窑洞被白白的薄雪覆盖着，安静祥和，道路被人畜踩得黄白斑驳，人马踏在上面发出噗嗤噗嗤的响声，显得拖沓不堪，街上已无行人，只有几只小麻雀蹦蹦跳跳地在地上寻找食物，几只小黄狗远远地看着这些不速之客。农户的房间里已发出昏黄的光亮。
        “咚咚”、“咚咚”。
        侍卫王猛敲响了这户人家的大门，不一会儿功夫，一个三十多岁的精壮汉子“吱拗”一声打开了黑漆的大门：
        “谁呀？你们做甚？”
        卢贲走上前去，说道：
        “这位兄弟，我们是过路的客商，错过了宿头，能否留我们住一晚？”
        “这个好说，请稍等，我跟我大说一声。
        不一会儿，精壮汉子走了出来，后面跟着一个身材高大的老汉。没等众人开口，老汉说：
        “各位请进吧，这么冷的天，快进屋暖和暖和，谁家出门还带着锅灶、背着房屋不是？”
        说着又吩咐儿子也就是那个精壮汉子，牵马进宅、安放什物，自己则带领文帝一行向上房走去。
        这是一个四合院，北面是一字排开的五间窑洞，东西厢房和南房都是干打垒的草房。院子挺大，文帝的马车可以直接赶进院子。文帝进到客厅，顿觉暖意融融。甫一坐定，老汉吩咐自己的老婆马上去熬小米粥，又叫自己的儿子去村上张屠户家买只羊。
        谈话中得知，这家主人也就是老汉叫李富茂，已六十岁，是这个村子的里正。这个村叫杏花村，有两千四百多口人，是远近闻名的大村，村里人大多姓李，只有两户外来的王姓和张姓人家。它也是镇的所在地，村中央有个镇公所。这里隶属眉县。李富茂有三个儿子、一个女儿，大儿子随北周武帝讨伐北齐时战死在晋阳。二儿子现在当兵驻守在西边，防备突厥。女儿已经出嫁，嫁到邻村宋庄。家里只有老伴、三儿子、儿媳和两个孙子。
        正说话间，两盆小米粥端了上来，另外还有四碟小咸菜。李富茂说：
        “客官，这么冷的天你们在外奔波，先喝碗粥暖暖身子。”
        文帝他们正又冷又饿又渴，就好不客气地端起大黑碗喝了起来，喝完顿觉全身通泰，暖和起来，冒出微汗。刚喝完粥，外面响起了喧闹声，卢贲和随从慌忙站了起来，文帝示意他不要慌，先坐下。原来得知里正家来了客人，好客的村民前来帮忙，有的抱着鸡，有的提着酒，有的拿着新做的大饼，蜂拥而来。李老汉把他们让进屋，向文帝他们一一介绍：
        “这是李二娃，我的本家兄弟；这是李有福，我的堂叔；这是王二毛、张砖头、李有财。”
        又向邻居们介绍：
        “这是我的客人杨老爷和他的管家、随从。”
        亏得窑洞宽敞，大家摆好桌椅纷纷坐下。然后端上热气腾腾的羊杂汤、大块的炖羊肉，还有几样冬储的蔬菜：炖菘菜、腌豆角、老茄子和鲜嫩的藿菜。
        李富茂搬出一个沾满泥土的黑坛子，说道：
        “这坛秦酒我珍藏了二十年，一直没舍得喝。保定二年，我随老将军杨忠攻打径岭，齐人援兵潮水般涌来，老将军临危不惧，出奇谋，组成敢死队，从侧翼攻击敌人，我也是其中的一员。老将军一马当先冲在最前面，我们紧随其后，个个如下山猛虎，杀得齐人鬼哭狼嚎，齐人在我们意想不到的冲击下，溃不成军，被我们打败，我却被齐人刺穿腹部。老将军把我从战场上救了下来，请军医给我治伤，伤好后，老将军念我家有妻小，，就护送我回家。临别之时，把这坛酒连同一把宝剑送给了我……。”
        说到这里，李老汉已是泣不成声，脸上流下了两行老泪。屋里人鸦雀无声。文帝更是心中一惊，差点叫出声来。停了一会儿，李老汉继续说道：
        “老将军好人啊，可惜二十年没见面了，听说去世了，再也见不到他了，可惜啊。每当我想起他的时候，我就拿出宝刀，扒出这坛酒看看。不说了，今天贵客进门我很高兴，这酒是杨老将军送我的，今天用它招待杨老爷，也算是对他老人家的纪念吧，柱子把它打开，给客人斟上。”（待续四十五）