强渡乌江：天险一夜变通途
亲眼见证红军强渡乌江的王顺昌老人今年已经91岁了，但他耳聪目明、身体硬朗。
1934年12月31日天刚亮，红军来到王顺昌家。“我见战士们很和蔼，就去摸他们背的枪。红军战士真的就把枪给我背上，背上枪，我觉得自己好神气。”看着红军对孩子很友善，大人们也放下了心。
“乌江可真说得上险，两岸全是几百米高的大山，耸天壁立，像用刀切过一般。江面足有一百多米宽，滔滔的江水翻着白浪，发出阵阵吼声。别说渡过去，就是站在岸边，也会使人心惊胆寒。”这是杨得志将军回忆录中描述初到乌江渡口的心情。“一定要渡过去！因为我懂得我们先遣团渡江的意义……要摆脱蒋介石数十万追兵，乌江之战是关键。”1月1日，红一方面军红一军团一师在迴龙场打响了“突破乌江”的第一枪。
“乌江自古没有桥，渡江的大船或被军阀烧掉或沉入水底，靠几艘小船一个月也渡不完3万红军。”王顺昌老人回忆说，红军想出了扎竹筏过江、捆竹排架浮桥的办法。“我父亲和祖父去周家寨砍楠竹，再把竹篾一股股地绞成碗口粗、20丈长的大龙绳，用来捆扎竹排。红军称赞道，王师傅，好手艺，了不起，我们从没见过这么好的龙绳。父亲后来告诉我，得到红军的夸奖，心里特别高兴。”
从1935年1月1日起，红军分三路强渡乌江，并与北岸守敌发生激战。
在老渡口，红四团组织八名战士以三连连长毛正华为队长进行武装泅渡，因敌人火力太猛，牺牲一名战士，泅渡失败。当天中午，红四团发现上游的新渡口虽然地势险要，但守敌薄弱，当晚红军在此处撕开了乌江天险的缺口。
“对岸的枪声还在响着，竹排缓缓离开了浅滩，十米、十五米、竹排艰难地冲过一个又一个险浪。突然，小山似的大浪向竹排猛扑过来，竹排上的人全都被水吞没了。我顿时一阵冷汗。还好，竹排又从水中冒出来，上面还是八个人。”这是杨得志将军写下的红军渡江时的艰险。
王顺昌老人说，红军到了对岸，将八股龙绳拖过江，在对岸打了八个打木桩，八股交错捆住竹排和门板，半夜时分，浮桥架通。“我祖父双手一招，喊着：‘有德大军上桥梁，前程万里顺三江。’红军浩浩荡荡跨过乌江。”
1月2日，红一、九军团从岩门迴龙场强渡乌江，1月3日，中央军委纵队、一军团二师及五军团从江界河突破乌江，1月4日，红四军从楠木渡、茶山关飞渡乌江。蒋介石预言红军一个月也不能渡过的乌江，仅仅三天，大军全部渡过。
王顺昌老人说，第二天天亮父亲王义和来到江边，方才看清楚红军浮桥的全貌。“我父亲惊叹道：神啦！乌江架桥千古未成，红军一夜架成，还能过千军万马。” （摘自《光明日报》）