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        那八宝粥太好喝了，粘粘的、稠稠的、香香的、甜甜的。里面有好多豆，好多米，有核桃仁、花生仁、黑芝麻、白芝麻、大红枣、葡萄干、栗子、红糖什么的。众人一连喝了三大碗还不解气，又各自要了一碗，慢慢喝着。
        望着如潮的食客，听着柜上不断传来的铜子银钱的响声。马四爷感慨万千，如此一个小店，钱如流水一般涌来，一年下来就是一个大财主。给个州官也不换啊。他在心里盘算着，天子脚下果然是风水宝地。如此众多流动人口，谁也离不开吃喝。随便开个店就能来钱。何况他们的“马家羊肉”在山东、河北地界是一大名吃。只要一开张，保准能打响。看来，这一步是走对了。将来开出名堂，让家乡的人们都来京城里做买卖，那还不富的流油吗。一种美好的前景溢在心头，于是他精神为之一振，将最后一根糖耳朵填进嘴里，“走！”。四人走出饭店，顿感脚下增添了无尽的力量。
        京城的傍晚，虽是春寒料峭，他们并不觉得寒冷，而是被一种莫名的兴奋同焦急驱动着，他们急忙的在向行人问路。
        “喂，大爷，牛街清真寺咋走？”那老头提着鸟笼慢悠悠的走着，或许是耳聋，或许是不愿搭理这几个土包子，看都不看他们径直走了。
        “他婶子，去到牛街清真寺，咋个走法？”过来一个穿旗袍，抹口红的四十岁左右的女人，他们追问着。那女人吃惊地望一眼这几个傻站着的乡下人，或许是听不懂山东话，或许不知“婶子”是何物，同样头一歪，匆匆而过。
        唉！真是出门步步难，在京城问个路竟如此困难。
        又过了一会儿，两个蹬板车的汉子过来了。马四爷招招手，说明了去向，大家这才坐上了车子，向着牛街奔去。大约过了两袋烟功夫，他们终于到了目的地。
        那日他们走进了地处宣武区的牛街清真寺，这是京城最大的历史最悠久的清真寺。见到白阿訇时，他们一边道着色俩目，一边任热泪夺眶而出。千里投亲，终于有了归宿，宛如回到家中一般，他们喝着香喷喷的茉莉花茶，说着那个时候该说的话语。叹人生无常，叹生存艰难。在谈到时下的康乾盛世，谈到乾隆皇帝，老人家却赞赏有加。乾隆皇帝乃一代明君，他的“中道政治”和“宽严相济”的施政方针，他的那种多民族大一统大融合的理念与实践，也已在神州大地显现出内在的活力。一方面各个教门都有着信仰的自由，都可按正常的道路发展。一方面每个人都应有家国情怀，都应以维持整个民族团结为根本。这样，不论民族亦或个人方能立言立身，求的生存发展。最后，白阿訇劝马四要相信乾隆这样的圣主。只要自己坦坦荡荡做人，不做对不起君主对不起国家之事，便可天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，活出自己的滋味来。此一番惊世之言，拨去马四心中的乌云，他顿感一阵轻松。
        翌日一早，白阿訇同他们礼过了晨礼后。便带他们参观了牛街那古老的清真大寺。这是一座辽统和十四年建立的清真寺，清康熙三十五年照原样进行过大修。其主要建筑有礼拜殿、梆歌楼、望月楼、碑亭等。礼拜殿坐西朝东，由三个勾连搭式屋顶和一六角攒尖亭式建筑组成，左右衬以抱厦，古朴宏丽，令人生出宽敞肃穆之感；梆歌楼又名宣礼楼、唤醒楼，为重檐歇山方亭建筑。先前为宋元年间所建尊经阁，元世祖时有两位阿拉伯“筛海”来寺传教，曾在此阁中藏经；望月楼平面呈三角形，采用传统木结构形式，极具伊斯兰教建筑风格。梁柱天花之上绘满阿拉伯式图案。寺内保存有元时阿文墓碑文及中阿文所刻《敕赐礼拜寺记》碑刻等。众人对于这古色古香的建筑，对于那些珍贵的实物资料顿生无限崇敬之感。遥望西域，神思飞扬，透过历史的烟云，想见到伊斯兰教在东方大国传播发展的不平凡历程，禁不住多了一份身为穆民的自豪感、责任感。
        很快，按着设想，在白阿訇及众多斯提协助下，他们在牛街清真寺的对过盘到了两间青砖的房子，挂上了“马家羊肉”的牌子。接着便是盘锅灶、买羊、买材料、买家伙等等一应准备工作。
        这“马家羊肉”十分讲究。羊要用一年半左右的小山羊，这样的肉质细嫩鲜美，不老不水气，少有脂肪。所烧柴禾全部选自果木，如梨木、枣木、苹果、山楂、桃杏等木头劈成。因此等木头没有怪味且烧起来柔和、匀称、具有中性之性格。至于煮肉的配料，除了丁香、桂皮、山奈、花椒、大小茴香还有些不能公开的，全在一个布包里，到时丢进去就得。待这些都备齐了。马五同两个厨子皆穿了白大褂，施展开手艺。
        首先，他们将剔好的羊肉、羊骨头和羊头羊肚羊肝羊肺等羊下碎泡好，洗净备用。接着便在大锅中烧开水把这全羊的东西冒一遍。然后换新水烧着，先放羊骨，再放羊肉，最后放那些羊下碎，待大开后撇去浮沫。进而放进材料包儿，加上酱油、盐、葱、姜等。大火炖上半个多时辰，再用小火慢炖。此时，浓浓的羊肉的香味溢出来，会飘开去很远。引得远远近近的人们前来观看着，等待着，买上些解解馋…… （四） 作者系县文联退休干部