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        提起刘鹗（1857— 1909），我们会立刻联想到《老残游记》。其实，刘鹗还是一位有多年实践的水利专家，在山东参与过黄河治理，济阳黄河岸边留下他诸多足迹。
        《老残游记》的第一回“土不制水历年成患  风能鼓浪到处可危”就写到治河：“这年刚刚走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身溃烂，每年总要溃几个窟窿。今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。经历多年，没有人能治得这病。每发都在夏天，一过秋分，就不要紧了。”“黄瑞和”借指黄河，“浑身溃烂”影射黄河决口。
        光绪十三年（1887），黄河在郑州决口，这是继1855年铜瓦厢决口改道后最大的一次决口。光绪十四年冬，决口合拢。朝廷令地方成立善后局，负责测绘河南、直隶（当时开州、东明等县属于直隶）、山东三省黄河河图。由易顺鼎总司其事，刘鹗、冯光远、董毓琦三人任提调，分段开展三省黄河全图测绘工作，这是中国第一次用新法开展黄河测绘工作。
        光绪十五年（1889），刘鹗带人进入山东，经平阴、长清，过齐河、济阳，沿黄河一路勘察，直到黄河入海口，在实地勘察的基础上，结合查阅沿黄各州县县志以及河工资料，于次年（1890）形成《三省黄河全图》，共计5册 160 篇，内容涉及河道走向、接纳支流情况、两岸堤坝等水利工程情况。在此基础上，刘鹗还根据各地县志、黄河治理档案资料以及其他有关资料完成了《历代黄河变迁图考》，历数黄河河道变迁。以上两部著作在黄河水利史上具有重要地位。
        1889 年阴历九月，刘鹗给山东巡抚张曜呈送了一份禀牍，劝张曜采用王景治河的办法，以建“神禹之伟绩”，并把刚写好的《治河五说》一并附上。刘鹗为什么要呈送《治河五说》给张曜呢？他发现张曜在治黄过程中犯了一大错误：废济阳以下民埝（紧靠河道的堤坝，也叫缕堤），迁移遥堤内居民，放宽河身，这是西汉贾让“不与河争地”的治黄路子。刘鹗在《治河五说》中开门见山提出：“山东河患所以日甚一日者，实由河身愈垫愈高耳……今年割济阳以下数百庄以与河矣，而河患更烈。”用实践说明“废民埝、宽河身”的做法不可行，并提出了“修缕堤以攻积淤”“播支河以消盛涨”“改河门以就便捷”三项具体办法。
        张曜认同刘鹗所提主张，并谘调刘鹗来山东办理河务。
        光绪十六年（1890）三月，刘鹗来济南报到，张曜委任他为黄河下游提调官。张曜去世后福润继任山东巡抚，刘鹗结合在山东办理河务的实践，对原《治河五说》进行了补充，增加了《治河续说》两篇，提出“修民埝束水攻沙”“筑斜堤澄淤填堤”“建滚坝播河涨泄”“补大堤同河启塞”四种措施，形成新版《治河五说》呈送给福润。
        刘鹗来山东办理河务初期，同僚中有不少人坚持“不与河争地”之说。刘鹗则力持《治河五说》。但是，当时废济阳以下民埝的大错已经铸成。光绪十八年（1892）夏天，黄河在鄄城、章丘、济阳、惠民等县决口十余处，其中，章丘决口灾情为重。刘鹗在《老残游记》第十三、十四回后自评中写道：“庄勤果公（指张曜）慈祥恺悌，齐人至今思之。惟治河一端，不免乖谬。而废济阳以下民埝，退守大堤之举尤属荒谬之至。惨不忍闻，况目见乎！”“山东村居屋皆平顶，水来民尽升屋而处。一日作者船泊小街子，见屋顶上人约八九十口，购馒头五十斤散之。值夜大风雨，耳中时闻坍屋声。天微明，风息雨未止。急开船窗视之，仅十余人矣！不禁痛哭。”
        1892年，刘鹗原配夫人和母亲先后去世，刘鹗回淮安守制。1895年，守制期满，刘鹗到北京总理各国事务衙门考验，以知府任用。这年腊月，刘鹗从北京回到济南，在泉城过了一个春节，于1896年正月回北京，为在山东办理河务的日子画上了一个句号。
    （来源：区委党史研究中心《济水之阳·黄河故事》）