第二十四章  两渠通东西南北
五铢融九州四海

        关中平原是一块富庶之地，沃野八百里，养育了秦川的百姓和朝廷，加之北周平定北齐后，社会稳定，百姓增加不少，朝廷的官员也在增加，人口的增加，加上连年的灾害，使得关中平原不堪重负，物资的增长赶不上人口增加的速度，富饶的三秦呈现疲惫之态：粮价上涨、百姓恐慌。
        这年春天又遇到大旱，天不下雨，沟渠断流，到处是黄土飞扬，地里刚出土的禾苗眼看就要枯死。隋文帝和大臣们心急如焚，商量怎么救救这些禾苗，怎么帮百姓度过春荒。这时一桩凶杀案由刑部交到隋文帝手上。让隋文帝定夺。因为人命关天，且抗旱不是一朝一夕能解决的事，大臣们暂时也没有更好的办法，隋文帝只得让大家分头发动百姓打井抗旱，能救多少庄稼就救多少，同时，吩咐官员们深入农村了解情况，看看老百姓有什么办法。

处置牛小虎

        隋文帝打发官员们走后看起了案件卷宗。这件案子一直从县州审到朝廷，一年多了还没有定夺，最后到了刑部。县州都判嫌犯死刑，但嫌犯家属到处申诉、喊冤，村子里的邻居、街坊对嫌犯及其同情，嫌犯无论上访到哪里，村里的邻居街坊都是一路紧紧陪伴，闹得州县无可奈何，大理寺审理此案也是意见不一。只得让隋文帝定夺。
        案件其实也不太复杂。道州襄城县雾岭镇牛家村有一个大户人家，家主人叫牛汝旺，家大业大，使奴唤婢，横行乡里，人称牛魔王。他有个儿子叫牛小虎，更是无恶不作，抢男霸女，欺压百姓，人称小魔王。爷俩有一个共同的爱好，就是好色。
        牛家有良田千顷，佃户无数。本村有个年轻后生叫牛二楞，与老母亲相依为命，租了牛魔王家的田地耕种，成了牛魔王的佃户。牛二楞憨厚、勤劳，在乡亲们的撮合下，与邻村的杏花结婚。婚后小两口恩恩爱爱，日子过得平平安安。
        这天，小两口下地干活，在路上正好碰到小魔王牛小虎。他见杏花面色红润，五官端正姣好，身材高挑健美，就直流口水，他下马开始调戏杏花，牛二楞非常气愤，上前理论，小魔王指使他的爪牙把牛二楞打了一顿，并把杏花抢入府中。牛二楞被打得遍体鳞伤，被邻居抬回家中。乡亲们只能安慰二楞，劝他好汉不吃眼前亏；替他请了郎中，服了药，也就陆续离开。牛二楞越想越气，到了半夜，二楞挣扎着爬起，摸出一把柴刀，到了牛府，翻墙跳入牛家。
        杏花被抢入牛府后，小魔王就迫不及待地要强行非礼，但杏花誓死不从，小魔王恼羞成怒，就把杏花捆起来丢入柴房，想等夜深人静、杏花疲惫时成其好事。
        二楞进牛府后，小魔王正和一帮小喽啰猜拳喝酒。小魔王见二楞闯了进来先是一惊，然后怒气冲冲，命令爪牙往死里打。牛二楞气愤之急，拿着镰刀乱舞，不巧一镰刀砍在小魔王身上，二楞也是吓出一身冷汗，趁爪牙们抢救小魔王的空，急匆匆逃回家。夜里牛府的人也没有派人找他。天亮后，村民们议论说，小魔王昨晚被人杀死了。二楞听后，不由不信，就连老娘也没告诉，就逃出了牛庄。可是没逃多远，就被官府的人拿住，押往襄城县大牢。过了段时间，说要将二楞判处绞刑，牛庄的乡亲们不干了，组织人到县衙鸣冤，并聘请了讼师帮忙打官司。县里无法裁决，就报到州上，州府维持原判，牛庄的百姓还是不干，州里就把案件移送到刑部，刑部让大理寺重申，大理寺觉得州县审理没有什么问题，但百姓不同意，刑部只得让隋文帝裁决。
        这天天气晴朗，天空瓦蓝，一丝云彩没有。但隋文帝的心境却是阴沉的。隋文帝先看了牛魔王方的讼词，又看了州县的判词，然后又看了牛二楞方的辩词，心里有了底。就让大理寺将牛二楞从大牢里提出来。隋文帝一看，二楞憨厚老实，浓眉大眼，标准的中原大汉，但被折磨的已不成样子，心里有几分喜欢、怜悯，就叫主审官问了几个问题，大致和二楞的辩词一致。主审官看向隋文帝，隋文帝开口说道：
        “牛小虎和牛二楞是租佃关系，但牛二楞不是牛小虎的仆人，二者不是主仆关系，不存在以下犯上、仆人杀主人的情况；牛小虎犯罪在先，强抢民女是案件的起因；牛二楞夜闯牛府，是想救人，动机不是去杀人；牛小虎要打牛二楞，牛二楞自卫，才发生误伤。按照《开皇律》牛二楞不该判处绞刑。但他确实杀了人，给牛家造成了伤害。现在朕宣布对本案的判决：牛二楞过失杀人，本应判处流刑，但念及救人心切，上有高堂老母，免去流刑，改为笞刑八十，立即执行，并处一年劳役。牛小虎强抢民女触犯《开皇律》，但已死亡，不予追究。罚道州刺史、襄城县令及州县主审官俸禄一年。今后凡是不熟悉律令的不能为官；凡是判处死刑的都要刑部、大理寺复审，最后报朕。人头不是韭菜，割掉还可复生。法不外人情，既不能做徇私枉法的贪官、昏官，也不能做不讲人情的酷吏、只信律条的书呆子。”
        隋文帝刚一宣布完毕，堂上一片万岁的欢呼声，就连躲在后面听判的独孤皇后也现身欢呼。
        殿外刚才还万里无云的天空，霎时乌云密布，远处传来隆隆的雷声，这是第一声春雷啊。不一会儿天空飘起了大雨。堂上的人们纷纷议论是皇上的明断感动了上苍。隋文帝走到殿外，不顾雨淋，跪倒在地，雨水泪水混合在一起，顺着宽阔的脸庞流了下来。                            （待续五十七）