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        用麦秆、稻草等临时拧成的，一庹长、粗细如小手指的绳状物，家乡人管它叫“草要子”。用草要子捆麦子，在我的家乡可说是特物专用。农村大集上草要子上市，预示着芒种的临近，马上就要过麦。这时大集上卖镰刀的、卖杈把扫帚的、卖席帽的比平日也都多了起来。
        村头的场院里也忙了起来——割麦前须先把场院整理好。牛拉三角耙，将凹凸不平的场院耙松。卸下三角耙，套上碌碡，牛拉碌碡将大大小小的坷垃轧碎。卸下碌碡套上抿耙（抿耙上捌上细软的鲜树枝子）将场院拖平。泼水，撒麦穰，牛拉碌碡将场院轧实。清除麦穰，场院就整理好了，可以打轧麦子了。
        这时家家户户地里的活儿也都一项一项，紧锣密鼓地进行着，花生、高梁、谷子、棉花该耪的耪，地瓜该栽秧的栽秧，西瓜该压蔓的压蔓。
        一切准备好，——过麦。
        麦熟一晌。昨天去地里看麦子，麦子还不熟，今天麦子就熟了。”麦子焦了头，小姐下绣楼”，“妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南岗。”过麦，可以说没有闲着的人。
        割麦多是在上午。头天晚上将镰刀磨好，清晨4点就起来，到地头蹲下就干。后腰上挂一把草要子。右手握镰把，顺着麦垄向前搭镰，配合左手拢起一把麦子，割下。将割下的麦子放在大腿与肚子之间夹着。一把一把地割，一把一把地放，一边割一边往前挪步。割下的麦子够一捆了，从后腰抽下一根草要子，打捆。打成捆的麦子，叫麦个子。将麦个子放下，继续向前割。这般地干，干到送早饭的来到跟前，扔下镰刀，直直腰，洗洗手，吃饭。吃了饭接着干。
        烈日炎炎，大地如炙，人却穿着长袖子褂子、长裤腿裤子，上下捂得严严实实。麦叶如刀，麦芒如针，麦秸如钎，不这样穿戴皮肉会刺个烂。10点这块儿，镰刀钝了，麦秆上一搭，打滑，割起麦子来没了嚓嚓的响声。汗水浸渍，衣服上起了碱嘎巴，一块一块，一圈一圈，衣服硬得像袼褙，胳膊上、胸膛上、脸上，满是泥垢和细小的盐粒。不割了。站起来，直直腰，腰疼得厉害。渴，若是有水，要抱起罐子喝一肚子。就地倒下，歇歇。哪管坷垃硌脊梁，蚂蚁爬身上。歇一会儿，爬起来，装车，拉运。
        麦子进了场，活儿更忙。男女老少齐上阵。先是铡二麦秸。壮年男子或力大彪悍的妇女按铡刀，或男或女，力气小一点的拿麦个子，将麦个子放刀床上（要时刻注意：手指不能放刀床上），按铡刀的按下铡刀，咔嚓一下，一个麦个子就齐齐地断为两截（轧场只轧带麦穗的那半截）。少儿或年老体弱的，往铡刀近前抱麦个子，或是捋草要子，以备再用。铡完二麦秸，接下来就是摊场，晒场，翻场，傍晚再堆场打垛。晒一天或两天就轧场。趁着麦穗焦，晌午头就开始轧。场院里，毒辣辣的太阳当头挂着，牵场的，头戴席帽，肩搭湿毛巾，小褂子一溻多半截。老黄牛身上披着湿麻袋，鼻孔里喷着粗气，嘴里滴着口沫，在鞭子的驱赶下，低着头，踏着厚厚的麦秸，迈着沉沉的步子，拉着碌碡，吱吱呀，吱吱呀，一圈一圈地转。
        牵着牛轧场，这活儿叫牵场。牵场是有技巧的。牵场的，一手握着长长的缰绳，一手拿着鞭子，原地转动着身子，驱赶着牛转圈儿。场轧得好不好，轧得均匀不均匀，轧得到边不到边，就看牵场的。牵场的要有计划、有目的、有步骤地挪动位置，不时地收紧或放松缰绳，缩小或放大牛转圈的半径。牵场的脚旁有个粪篮子，粪篮子里边还有个尿盆子，那是为牛拉屎撒尿准备的。牵场的要手疾眼快，看牛要拉屎要撒尿了，赶紧提起篮子跑过去接着。牵场高手，一个人能牵三头牛，一头牛拉一个碌碡，劲大的串起来拉两个碌碡，在牵场人的牵动下，一圈一圈，转得井井有条。牵场高手，不乏巾帼。
        轧场这天，麦场里的活儿多而且紧。有个说法叫“抢场”。这天四邻八舍多是相互帮忙。场轧两三遍后要翻场，翻过来再轧。翻场时，场是照常轧着的，这就要求翻场的、牵场的，人与牲口，杈把与碌碡，忙中有序，各走其道，不能“打仗”。场轧好了，起场。起场就是将麦穰起走，闪下麦粒与麦糠。起场，用起，最后还要用竹筢子轻轻地搂一遍，用扫帚虚着轻轻地扫一遍，尽杈挑、用搂筢搂，起了头遍，起二遍，一遍一遍地可能地把零散麦穰清除，好扬场。起完场，接下来是堆场，推板推，木锨堆，扫帚扫，将混杂在一起的麦粒和麦糠堆积成一个大堆。最后是扬场，让麦粒和麦糠分开。扬把式拿着簸箕扬，上锨的拿着木锨侧后上锨，上一锨扬一锨，打理子的戴着席帽拿着扫帚在粮食子旁扫上扫下，扫除杂物。扬场，麦糠、麦芒飘落身上，奇痒。扬完场，天也黑了。
        麦子好吃，麦难过。过去有个说法：“女怕卸载，男怕过麦。”“卸载”就是生孩子。“过麦”就是收割麦子，打轧麦子。   作者系济阳一中退休教师