解放前夕国民党运钞机神秘坠毁之后……
中华人民共和国成立前夕，一架飞临湘西上空的国民党运钞机，神秘坠毁在湘西凤凰县维新乡（今两头羊）境内，撒落下白花花的10万银两。经过短暂的狂喜后，村民们迎来了一场灾难……
意外之财从天而降
1949年5月24日下午3时左右，湘西凤凰县维新乡的上空，一架美制国民党军用飞机在空中打转，屁股后面拖着滚滚浓烟，歪歪斜斜地俯冲下来。伴随“轰”的一声巨响，消失在西山的峡谷中
村民们从惊恐中回过神来，纷纷奔向山谷。一些胆子较大的村民，慢慢向飞机残骸靠拢。只见飞机残骸周围的树权上、灌木丛中挂着血肉模糊的断肢残腿，地上散落着破损的木箱。木箱上隐隐看得出“中央银行”字样，从破损的木箱里散落出来的是些白花花的东西。
一个年轻娃子最先从灌木丛中拾得一块圆形物。 他拿起一看，竟是一块光灿灿的银元，他欢喜得高声喊叫起来：“好多光洋啊！快来捡光洋！”
村民们听到叫喊声后蜂拥而至，兴奋地捡拾地上的银元。毗邻的兴德乡（今尤角洞）部分村民闻讯，也背着背篓，拿着口袋，赶来争捡银元。一直到深夜，除了深陷在地下的银元外，散落在地上的银元几乎被抢光了。
第二天清晨，维新乡的地方武装头目欧文章及兴德乡乡长吴有凤闻讯率兵赶赴现场。乡长吴有凤势单力薄，被欧文章驱赶，悻悻而逃。吴有凤不甘心到口的肥肉让欧文章独吞，一气之下，将此事报告给凤凰县“防剿委员会”。第三天，凤凰县城防大队出动人马，将现场封锁，并雇了二三十人，挖掘陷在泥土里的银元。挖掘行动一直持续了五六天时间。
坠机原因众说纷纭
这架飞机是国民党中央财务署租用美国陈纳德航空大队的军用运输机，从广州白云机场起飞，载运的是50箱共10万块银元。
当年蒋介石为了在西南等地建立反共基地，不惜动用国库重金拉拢、收买活动在湘鄂川黔一带的土匪武装，将他们收编为国民党正规军队，以对抗人民解放军。这架军用运输机，是蒋介石为了收编湘西土匪武装运送军饷的，拟在芷江机场着陆。
飞机失事原因，有的说是被解放军武装击落，有的说是发生机械故障造成失事，还有人猜测，不排除飞机内部国民党派系之间发生冲突导致。
从当时的情形看，解放军部队尚未开进湘西，且美式精良飞机亦不容易被击落，飞机发生故障失事的可能性较大。
蒋介石对坠机事件大为恼火，下令军统局派人调查。根据调查情况推测，此次坠机事件是由于武装押运官兵见财起意，趁飞机飞在人烟稀少、林深山高的湘西上空，企图侵吞这笔巨款，开枪射杀财务署押运官员，子弹头碰撞溅出火星，引起引擎汽油油路燃烧起火发生爆炸。当时机上有正副美国飞行驾驶员各1名，财务署押运官员1名及其家属2名，押运兵3名，8人无一幸存。
飞机失事后，国民党政府多次打电话与湖南省政府联系，查询丢失银元的追缴情况，却只字未提毙命的美国盟友及自己的同胞。
飞来横祸降临山乡
正当那些捡得光洋的村民，为自己发了一笔横财而沾沾自喜之际，却怎么也想不到，一场灾难悄悄地降落到了他们的头上。
5月24日黄昏，运钞专机在湘西失事的消息传到当时驻广州的国民党中央财务署，署长吴嵩庆立即电告湖南省主席程潜，要求派兵赶往失事地点，限令追回丢失的银元。程潜随即电令驻扎在乾城（今吉首市乾州）的湘鄂边区绥靖副司令、沅陵行署主任陈渠珍（号称“湘西王”）追查此事。陈渠珍命令凤凰县“防剿委员会”城防大队长余子坤火速率部赶往出事地点，封锁现场。5月26日凌晨，余子坤率领100余人包围了几个村子，挨家挨户进行搜查，逼村民们交出捡到的银元。村民纷纷交出了捡到的银元。但余子坤还是不满意，硬说村民私藏了大量银元。
余子坤又派滕久卓率三十多人持枪前往兴德乡，坐镇乡公所督办。乡长没办法就逼保长，保长逼甲长，甲长逼老百姓。官府不问青红皂白，规定凡去过现场的，都要交出银元。
兴德乡规定每户至少交出80块银元。在枪杆子的威逼下，村民们心惊肉跳，人人自危。他们有的将捡得的银元一五一十交了出来；没有捡得的因经不住严刑拷打，不得不变卖家产来还这笔无端之账；实在没有家产可卖的，只好卷起铺盖外逃。
凤凰县“防剿委员会”城防大队搜查十余天，共计收缴了七万多块银元，余子坤这才率部抬着银元返回凤凰县城。尽管国民党政府和湖南省主席程潜多次致电催问巨款追回情况，但都被陈渠珍、余子坤以正在清查为由搪塞敷衍。不久，国民党政府因人民解放军以横扫千军之势迅速南下而忙于撤退，无暇顾及此事。最终，湘西的地方官员、武装头目、土匪恶霸趁兵荒马乱，私吞了此笔巨款。（据《金融论坛》）