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        村上没了运动，人们的心思就向着日子奔了。俺种不得地，村长就派给俺一个“看护员”的差事。这地方靠河，水面多，坑塘水洼里都长着蒲子苇子，村上还拣着好的池塘养了鱼，栽了藕，只需要人来看护的。村长让俺干这活自然是照顾，说好了，每年给个二百三百的报酬。
        打那以后，俺就拿了根柳杆，天天走动在水边上，心气顺了，俺的身子骨就好些了。
        那几年，俺挺尽职的看护的不错，每年村上都得一笔不小的进项，俺有了那份报酬再加上残废金，日子过得好一些了。
        啥事儿也是个缘份，没想到俺老海孤独大半辈子，到后来还拣了个儿子，想想也是件舒心的事情。
        做“看护员”的第二年春上，是苇芽儿刚冒出来的时候，那时农人的牛们羊们最爱啃那些嫩芽儿，看护也是最要紧的时候，俺天天盯在水边上，转悠着看管。
        那日清晨，俺走到南洼水塘边上，就听一阵小孩子的哭声，近前看到一个好看的包里围着个大胖娃娃，挺亮的哭声让人动心。俺抱起孩子，见兜下有五十块钱，还有一个条儿，上面写着：“好心的人啊， 当你的儿子将这没娘的孩子养起来吧。”署名是：“无法署名的姑娘。”
        俺明白了，这是某家的开放的姑娘提前做了男女间的事儿，养下的无法抱养的娃娃，没办法才丢下的。从古到今，这事儿是常有的，姑娘对错咱不管她，孩子是要活下去的，俺咬了咬牙，打定主意抱养这个孩子，权当续续俺家的香火，老来也有个送终添坟的。
        之后，俺当爹做娘的屎一把尿一把的还真把孩子养起来了，他是在水边上拾的，俺就给他起了个名字叫小水。二十年了，养他带他的过节咱就不说了。小水长的排排场场的，比俺粗实也高大，是一条好小伙子，一顿能吃三馍馍，背一大捆苇子，气都不喘稳稳当当的。
        前年，俺攒足了劲，将老房扒了，盖起这段砖瓦房，积蓄都用光了，可俺挺痛快的，咱小水有好房住了，不再像老一辈那么寒酸了。
        头年，俺又给托人给小水成了这门子亲事，你看到玉珍了吧？这媳妇挺贤惠挺勤快的，小水那娃娃有福啊。就是俺底子忒薄了，说媳妇还欠下一千元的债务，你看那外门还敞活着，这屋里还空着，俺还得使劲过哩。
        人这一生，说不定遇到啥事事，有福祸有好孬，根本的是得心大量宽，想得长远，走的本份。今个儿算咱有缘，交下你这个朋友，不知咋搞的，俺觉得你人不错，就愿跟你唠叨这些陈年旧事，掏掏心窝子话，说出来俺好痛快啊。
        “睡吧，鸡叫三遍了，明个儿咱陪你钓鱼去。”摸摸索索的，他躺下去了。
        身旁，很快传来轻轻的酣声，窗外的雨不知何时已经停了，四周很静，偶尔有几声杜鹃的啼声传来，一切又归于寂静，望着这熟睡的吃了许多苦头的老人，我心情如潮如汐，翻腾着我许多道不上来的滋味，今日里，我虽然没能尽兴垂钓，却钓到了比鱼更多更多的东西，这收获足够我享用很长很长时候了……
 

六

        一来二去的，这池塘成了我固定的钓点，这老头成了我的鱼友。每每到的塘边，老海哥总是提一把茶壶，两个破碗过来陪我，帮我拽线拾鱼，一道吸烟一道说笑，他见多识广，肚里装了许多我爱听的故事。面对了一池绿水和鱼跳，他对我说稻香，说枣稠，说北洼里芦笋出口到小日本，说南坡里探出了石油，说张家长说李家短……
        但他从不谈论女人，他一辈子没沾过女人，这是他的一块伤疤，我也就小心着从不去碰这个难堪的话题。偶尔，他也会发一声感叹：“女人啊，太让人难以琢磨了，还是不去碰的好。”说这话的含义，或许只有他自个明白吧。
        不久，他的在外打工的儿子小水给他寄来二百块钱，他知这钱来的不易，一转手就交给了玉珍，嘱咐着好生放着，攒足了还账。
        对我说这事时，他挺激动，也挺沉重，“一个人在外，出门步步难哟，这孩子……”想必是，他又想起自个的童年。
        论到钱，我问他残废金的情形，他说：“长了， 长到三十多块了，”但是又说，“这会儿三十块钱还不如从前的五块，钱忒毛了，还不够一月抽烟的。就这，蛮不错了，别人，三毛钱谁给？”那样子挺知足的。
        村上的苇蒲同塘湾都包到各家各户去经营了，他这个“看护员”也自动免职了。没有正经的差事，他闲的难受，就跟玉珍合计了一下，他的那二亩承包田，一亩用来种了树苗子，有杨树、柳树，还有山楂树，这些年，人们爱惜地了，地边地沿沟头壕涯的再也不肯闲着，都见缝插针的种上这树那树，又耐看又实惠。所以，育下苗子，一两年就能来钱，挺把握的。
        另一亩就种了黑稻。这是乡里从南方引进的新品种，乡党委的马书记说了，这黑稻弄好了，一亩能打上千斤，价格上比寻常的稻谷高出四五毛，只要肯下力，一亩挣来上千元。这诱惑使的公媳俩将全副的希望都投在水田里。
        那次，出于好奇，我陪了老海哥他们去插秧。
        北方的五月，热辣辣的季风吹来，气温达到了三十度以上，割过了麦子，正是插秧的好时候。韶村那地方别有一番江南的风光，除了远远近近的绿的苇蒲、莲叶、树木，到处是白白净净的水，满满当当的，就连着地头，啥时用水了，扒开渠道，水就流到稻田中去了。
        我看到老海哥背了绿汪汪的秧苗，一把一把扔进水田中，尔后，挽起裤腿，哈下腰，倒退着一根一根往田中去插，我亦学了他的样子插了起来。
        这活儿看上去满有诗意的，天上蓝汪汪，地上白茫茫，空旷的天幕下，细嫩的稻秧齐齐整整没入水中，秧苗尖尖，成垄成行，隐隐约约于水中组合成好看的图案。会作诗的人，那一刻观此，肯定会诗兴大发的。但是真正踏进田中去干，一会儿就不行了，腿脚宛如灌了铅似的，沉沉的每一下起伏都很吃力，腰眼儿跟着发涩发疼，两眼直冒金星子，汗珠紧跟着下来了。
                               （待续九）