大隋遭灾

    
        官场风气开始扭转，老天又来添乱。隋朝初年蒙古大草原上大旱，使突厥人畜渴死、饿死、病死近三分之一，塞北草原严重荒漠化，可谓寸草不生、赤地千里。给突厥以沉重打击。加之隋朝给其“断贡”，更使突厥困境雪上加霜。突厥人就又大肆侵扰隋朝边境，抢掠妇女、牲畜和粮食，给隋朝边境地区造成极大伤害，也造成隋朝与突厥旷日持久的互相攻伐。
        这股旱魔逐步侵袭南方。这早有预兆。钦天监观天象和各地的征候及记载说明天气有干旱的迹象。正月初一又出现日食。这些让文帝非常担心。于是，正月初六到太庙祭祀祖先，祈求祖先保佑百姓、保佑大隋基业。初八又到长安城的南郊举行祭天大礼。祈祷苍天放过黎民百姓，大隋国泰民安。
        但现实是残酷的。从开春老天就没下过透地雨。地里的庄稼蔫里吧唧的，个个就像睡不醒、长不壮的孩子。种夏粮的勉强收了点，种秋庄稼的几乎颗粒无收。祸不单行，大批的蝗虫从西面遮天蔽日而来，吃杂草、吃树叶、啃庄稼。老百姓修庙宇祭神拜请观音娘娘及诸位神仙捉拿蝗魔；为捉拿蝗虫，老百姓在田里挖掘深壕，傍晚挖好到早晨蝗虫就填满了壕沟；老百姓放火烧蝗虫、敲碗盆用噪声赶蝗虫、用彩旗、彩布驱赶蝗虫、放鸡鸭鹅到地里吃蝗虫，好多鸡被活活撑死……。这些措施都无济于事，田地还是被蝗虫吃得寸草不生。
        隋文帝和大臣们也是心急如焚。老百姓已是无米下锅，开始吃草根、啃树皮、吃庄稼秸秆，出现了饿死人的事件；招待外国使者的驿站里也已无隔夜粮，市面上出现了一匹布换一斤粮的怪事。更要命的是与突厥对垒的前线部队由于粮食送不上去，出现了断粮的事件，部队开始选羸弱的瘦马、运输辎重的骡马、骆驼充饥，突厥人叫嚣要趁隋朝灾荒灭此朝食。

李崇战死

        这时，噩耗传来。一天，文帝正在宫里看奏折，侍卫从外面领来三名衣衫褴褛、蓬头垢面的人进来，说是幽州总管李崇的部下来向文帝奏报。幽州总管李崇因弹尽粮绝，在与突厥的战斗中牺牲了！
        平定东北高宝宁几个月后，阴寿去世。文帝委派李崇接任幽州总管。李崇是开国元勋李穆的侄子，颇有威名。他到任后，“奚、霫、契丹等慑其威略，争来内附。”突厥东面可汗是沙钵略的弟弟处罗侯，高宝宁覆灭时，他无瑕救援，非常沮丧。隋军收复营州后，东北少数民族纷纷归附大隋，大大改变了该地区各民族的势力布局，处罗侯感到很大的不安和威胁，所以就大举进攻幽州。
        李崇坚守幽州不出，突厥处罗侯无可奈何。处罗侯又不甘心，就将幽州层层围困。而隋军只能固守待援。隋朝由于遭灾，筹集粮食缓慢，加之突厥断其粮道，几次运粮都被突厥截获，幽州三千官军和城中两万多口百姓已经开始断炊，形势越来越紧迫，附近又无援兵，幽州成了一座孤城。城墙几经冲击，已然颓败，难以据守。万般无奈，李崇只能白天守城，到了晚上，就利用夜幕做掩护偷袭敌营，夺取六畜以续军粮。隋军困难，突厥人也被打怕了，没有想到抢劫偷掠的行家成了被抢的对象。所以每到晚上，突厥人就严阵以待，如临大敌，不让隋军有机可乘，搞得突厥也是疲惫不堪。在反复不断的战斗中，突厥对李崇及其部下肃然起敬，用高官厚禄一再招降李崇，李崇不为所动，只是苦守待援。每次偷袭突厥都要死伤部分官兵，隋军越来越少，伤兵越来越多，最后只剩下百十号伤兵。李崇知道这次凶多吉少，已无法守住幽州，就勉励大家尽力突围，向朝廷报告这里的真实情况，自己则只身冲入敌营，手刃敌兵多人。突厥知其不可屈服，又不敢与其近身拼杀，就下令放箭，把他射得犹如刺猬，最后才轰然倒下。
        听完报告，文帝及在座的所有人都十分震惊、痛心，有的侍卫和宫女失声痛哭。李崇是多么忠勇的一个人啊，这是隋朝开国以来牺牲的最高级别的将领，他承受了多大的痛苦和压力啊。文帝强忍悲愤问道：
        “你们部队突围出多少人？”
        “就剩我们三个了！”
        说完晕了过去，其余两人也瘫倒在地。

调粮入京

        文帝立即召集高颎、苏威、李德林、虞庆则、杨雄、杨尚希等大臣商量对策。
        文帝沉痛地说道：
        “粮食问题已危机社稷，黎民挨饿，流离失所；前线将士流血流泪又挨饿。甚至有些官员的家属、仆人也出现了浮肿的现象。黎民食不果腹，是朕之过也。天灾可能酿成人祸。从现在起我们要防民变、防突厥、防饿死人。各有司要各司其职，加强对贫困百姓的救济，加强社会治安保卫，防止激化矛盾。朕觉得要抓紧解决粮食来源问题。首先，从关中、山东、河淮抓紧运粮，最好是走水路，这样时间短点，也可水陆并进，尽量缩短运输时间；打开国库给百姓放粮，关中各州县都要建立粥棚，但要留足供给军队的粮草，哪怕腾空国库；要不惜一切代价给军队运粮，保证我们的将士能吃上饭；把国库的金银、布匹拿出来到陈朝卖粮食，不要心疼钱，钱没了我们可以再挣。关中各县要有序组织老弱病残能走动的到关东、山东、河淮就食，上述地区要搞好接待工作，各县区的粮库也要打开，并发动地方绅士捐粮。一句话，不能饿死人。”
        民部尚书苏威说：
        “咱们国库里已没有多少粮食了。”
        “那就有多少放多少、运多少，抓紧时间从山东、关东、河淮地区运粮。要优先给前线军队运粮，从上述地区征调的粮食可直接运往急需的部队，而不要再进京入国库，以节省时间和运输成本。”
        李德林说道：
        “圣上圣明。臣以为也可将国库的粮食腾空，直接运往前线，将山东、河淮地区的粮食运往京城救济灾民、充实国库，以便在最短的时间内供给部队粮食，我们在后方的人员节衣缩食，想点办法容易对付些。”
        文帝对李德林的建议大加赞赏。他又对虞庆则说道：
        “虞爱卿，你可安排长孙晟出使突厥，探查动静，示好许诺，在保证国家安全的前提下撤回部分军队。打仗打的是粮草，朕知道，向前线运送一斤粮食，要消耗十斤粮食。所以，战端一起，打的是国库啊，现在我们正值天灾困难时期，咱们忍一忍，等国库充盈些后再收拾这群狼崽子也不迟。”
        文帝对李崇为国捐躯大加表彰，追赠李崇为幽州公，由其儿子继承，并将其子提拔为仪同三司。奖励大量的布匹、金银财宝。对其厚葬，亲自出席李崇的葬礼，以表彰其忠勇。
        文帝下诏，西起蒲州、陕州，东至卫州、济州沿黄河十三州招募壮丁运米。又在卫州建造黎阳仓，陕州建造常平仓，华州建造广通仓，由水路依次转运，漕运潼关以东地区和汾州、晋州的粟米供给长安。
        尽管调集了不少民夫、车船，但由于运米要水陆倒运，费工费时，运粮的速度还是不够。于是文帝下诏，令左庶子宇文恺率领民工开凿渠道，自新都大兴城向东直到潼关，共三百余里，名叫“广通渠”，这宇文恺可真不含糊，用了不到一个多月的时就开凿完成，完工后引渭水入渠。这条水渠大大缩短了运输距离，减少了装卸环节，提高了运粮效率。也为以后漕运、通商提供了极大便利。        （待续五十三）