治淮工程：新中国大规模治水的开始
1950年6月至7月，淮河流域猛降暴雨，为数十年来所未见。淮河全流域受灾面积达4687万亩，灾民1300多万。面对淮河的严重水患，毛泽东发出“一定要把淮河修好”的号召。治理淮河是新中国大规模治水事业的开端。
毛泽东四次批示导淮治淮
1950年7月11日，华东军政委员会皖北灾区视察团目睹皖北严重灾情，迅速向中央作出汇报。毛泽东迅即将报告批转政务院总理周恩来：“周：除目前防救外，须考虑根治办法，现在开始准备，秋起组织大规模导准工程，期以一年完成导准，免去明年水患……
8月5日，毛泽东再接中共皖北区委书记曾希圣上报的水灾报告，报告中痛陈：“淮北20个县、淮南沿岸7个县均受淹……其中不少是全村沉没……”毛译东再次批示：“周：请令水利部限日作出导淮计划，送我阅。此计划八月份务须做好，由政务院通过，秋初即开始动工。如何，请酌办。”
此后，毛泽东一直牵挂着淮河灾民，并先后批示要求“导淮必苏、皖、豫三省同时动手”，“治淮开工期不宜久延，请督促早日勘测，早日做好计划，早日开工”。
1950年10月，政务院颁布《关于治理淮河的决定》。在中央人民政府拨给4亿斤粮食的支持下，经过一个冬春的施工，安徽淮河干支流复堤工程基本完成。按不同标准断面，修筑淮河左右堤防和支流颍河、涡河、茨河、浍河淠（音“僻”）河等部分堤段，总长903公里，完成土方2281万立方米。
佛子岭上的“亚洲第一坝”
治淮“蓄泄兼筹”规划中，最早进行勘测设计的“蓄水池”，就是淮河重要支流淠河东源的佛子岭水库。但佛子岭水库的大坝建成什么样子并没有定论。直到1951年11月，全国著名水利专家茅以升、钱令希、黄文熙、黄万里、张光斗等都被邀请到大别山佛子岭工地进行讨论。淮委工程部部长、著名水利专家汪胡桢于再次现场勘测的基础上，写出了连拱坝方案，获得大家一致同意。
当时，全世界仅美国和法属阿尔及利亚各有一个连拱坝成例，中国水利界很多人根本没见过连拱坝的样子。曾留学美国的汪胡桢曾向他的美国同事们索要连拱坝的图纸，拿到的却是一张白纸。为此，汪胡桢主动请缨担任佛子岭水库建设的总工程师，发誓要建造出中国人自己的连拱坝。
几乎所有建设者既没有书本知识，又缺乏修筑大坝的实践经验，更没有技术资料。指挥部宣布佛子岭水库建设工地就是一所大学。每周分别安排水文、规划、勘探、测量、科学试验、设计、施工等专业技术人员轮流讲课。在两年半的时间里，“佛子岭大学”解决了连拱坝应力分析、抗震计算高压泄水管道和闸门设计、分期导流方案和实施办法等一系列技术难题。曾有人说，“佛子岭大学”为新中国水利战线贡献了80%以上的专业技术人才。
新中国第一批水利科技人员转战在大别山区，相继建成梅山、响洪甸、磨子潭三座大型水库。1954年10月，2万多名建设者建成了中国第一座连拱坝水库，也是当时亚洲第一座、世界第三座连拱坝水库，更是当时世界第一高连拱坝水库。
淠史杭构建“新中国最大灌区”
随着淮河堤坝的修筑、大别山四大水库的建成，可拦蓄几十亿立方米山洪，使淮河流域的涝灾得到有效控制，但皖西地区的旱情仍然猖狂肆虐。
其实，早在1950年的大水过后，淠史杭灌溉工程的方案就曾被提出，后又相继完善，只是限于当时的条件，没能得到批准实施。1958 年的大旱，为这个工程的实施创造了条件。1958年8月19日，淠史杭灌溉工程正式开工。
淠史杭灌溉工程的水源是大别山的四大水库和即将在安徽舒城县境内建设的龙河口水库，横跨长江、淮河两大流域。沟通淠河、史河、杭埠河三条河流的水系，这需要开挖13条总干渠和干渠，358条分干渠、支渠，8万多条分支渠、斗渠、农渠，总长2万多公里。这些工程共需完成5.3亿立方米土石方的挖掘和运输，若把每立方米土石方排列起来，可绕地球10多圈！
数十万民工汇集到各个工地，安营扎寨，拿起铁锹山镐，在没有水利机械的当时，一切依靠人工手挖肩挑。1960 年春天，淠史杭第一期工程竣工。
时至今日，淠史杭灌区以5万公里的渠道、6万多座渠系建筑物、1400多座中小型水库以及21万多个塘堰，形成了一个“长藤结瓜”式特大灌区，支撑着安徽的粮食安全，保障着省城合肥的饮水安全，奠定了安徽防洪的基础。 （摘自《党史博览》《治淮》）