岳母刺字 孰真孰假？
岳飞一生，捍卫国土，抗击金兵的侵略。京剧《岳母刺字》，说的就是这一段的历史故事。情节是：抗金主将宗泽病逝而继任的杜充是个投降派，在军中的岳飞愤而转回故里。不想很快金兵又大举侵宋，贤明的岳母在岳飞背上刺字，并命令岳飞再披甲胄，投军抗金。
这一段戏文是有历史依据的：岳飞的孙子岳珂在他的名著《金佗粹编》中记载：“先臣（岳飞）天性至孝，自北境纷扰（指金兵南侵），母命以从戎报国，辄不忍。屡趣之，不得已，乃留妻养母，独从高宗皇帝渡河。”京剧《岳母刺字》不但讲了岳飞遵从母命，继续赶回前线，抗击金兵的史实，并在舞台上，主要呈现了岳飞的母亲姚氏在岳飞临行前，为要岳飞树立雄心壮志，铭记报国使命，在他背上刺了“精忠报国”四字。
然而，翻阅史料，不难发现两个问题：一是岳飞背上真刺有这几个字吗？二是如果真有这几个字，那么是其母刺上的吗？
据史载：岳飞背上是真刺字的。《宋史·何铸传》载：“秦桧力主和议，大将岳飞有战功，金人所深忌，桧恶其异己，欲除之，胁飞故将王贵上变（即做假证言岳飞谋反），逮飞系大理（寺）狱，先命（何）铸鞠（审问）之。铸引飞至庭，诘其反状。飞袒（脱衣）而示之背，背有旧涅‘尽忠报国’四大字，深入肤理。既而阅实俱无验（没有任何证据），铸察其冤，白之桧。桧不悦……改命万有俟高通再审……”这母刺字孰真孰假一条正史并非孤证，再看（宋史·岳飞传）：“（秦）桧遣使捕飞父子……初命何铸鞫之，飞裂裳以背示铸，有‘尽忠报国’四大字，深入肤理。既而阅实无左验，铸明其无辜。”作为最高司法官员的何铸亲眼所见，自然岳飞背上刺字属实。
那么一字之差又当如何解释？“尽”与“精”发音相近，在南方人口中是分不太清的。而书写这一情节的传奇《倒精忠》和小说《说岳全传》的作者皆非中原人。在戏曲中，“精”较“尽”出音容易，且响亮，而意义又相同，故此便延续下来，不再改动。
那么，岳飞背上的字是否真为姚母所刺？《宋史）说，“背有旧涅‘尽忠报国’四大字，深入肤理。”“涅”，就是在人的皮肤上刺文字、画图，并以墨涂之，使墨迹深入肤理。也就是今日说的“文身”。《宋史》以及记录这一事件的宋人笔记、野史，甚至连岳珂的《金佗粹编》也没有提到自己的曾祖母为爷爷亲手刺字。据史学家姜纬堂分析，老太太是不曾亲自下手的。一是姚氏未必有“如名门闺秀之具文化素养”；二是“当岳飞平反，岳霖开始搜集史料时，霖母即飞凄李氏尚在，倘飞背上之字果出姚氏之手，李氏自必知之甚悉，何竟未告诸儿辈？”但姜氏也说，岳飞走上抗金前线，实与其母的激励甚至严促有关，所以，“从情理上说，岳飞背上‘尽忠报国’四字为母所刺，亦非不可能。”
笔者认为，岳母深明大义，品德高尚，岳飞和其母的感情非一般可语，对其母的敬仰更达到言听计从，所以刻此四字的创意必出自姚母。但是否出其亲手，这是不敢骤下断语的。因为这个“刺字”是个技术活，刺在皮肤上，多深多浅合适？而且还要以醋墨涂人肤中，弄不干净是会发炎的，所以今日文身也要到专门的店中去做。故此又有两种可能：一是姚母请专人来刺字；二是姚氏老太太是个能人，头脑灵敏，手疾眼快，所以亲自刺字亦非完全不可能。
至于为什么诸多文献，包括岳飞后辈都不谈姚母剌字之事，恐怕事关隐私。在宋朝，发配的囚徒脸上是要刺两行金印的。《水浒传》里的许多英雄好汉脸上都被刺了字，说是怕人犯跑了，实际上也是对人格的一种侮辱！当然也有不是这种意思的，如岳飞曾参与的王彦率领的“八字军”，便都在脸上刺“赤心报国，誓杀金贼”，以示奋勇杀敌之决心。这与犯人被迫刺字是不同的。岳飞背上的字，也可能是在“八字军”时受其影响而请其他爱国志土所刺。有个写岳飞的传奇剧本，便写岳飞背上之字是请其手下爱将张宪所刺。
虽然刺字者身份众说纷纭，但姚母既有可能，笔者宁信此说！千年传说不衰，不容置疑，所以京剧中的《岳母刺字》是可信的，故此感人至深。（摘自《北京晚报》）