重入宫门

        杨坚回到京城，又过上了苦闷无聊的上下班生活。但自从随州回来后，他的心骚动起来，再也无法回到从前的生活，他不相信命运总和自己过不去。在这段时间里，他或登门拜访、或闲暇串门、或组织参加聚会，利用各种机会倾心结交各路朋友，广结善缘，许多朝廷重臣、地方大员、皇帝身边的人甚至宇文护的亲信都成了他的莫逆之交，在身边支起来一张关系网。一方面消除自己的苦闷，一方面为日后所用。他自己酷爱图谶相术，经常和这方面的人士来往，经别人介绍他结识了著名术士来和。
        来和在北魏时就以善于预测著称，所预测之事无一不应验。北周掌权后，他被宇文护招致麾下，陪伴左右，经常有机会出入公卿之门，被宇文护封为洹水男，授畿伯下大夫。杨坚有意结交他：也许他能预测、甚至指引明路改变自己的命运。来和第一次见到他就悄悄告诉他：
        “公当王有四海。”
        杨坚工作清闲，宇文护并不给他什么重要的工作，只是把他放在眼皮底下，让他不能轻举妄动。杨坚就有很多闲暇时间，经常找来和询问一些图箓、相术之事，听他发表对朝局的看法和对自己的预测。一来二去两人成了无话不说的好友。
        一天，杨坚与姐夫永富公窦荣定一起去拜访来和。对来和说：
        “我听到有人走路的声音，就知道这个人是什么样的人，我自己不明白这是好事还是坏事？”    
        来和说道：
        “您目如署星，无所不照，当王有天下，这是毋庸置疑的。你能听声识人，说明你明察，你能和上天感应，神明赋予你常人所没有的能量，这是你异于常人的表现，是天大的好事。说明您能至察，可避免被伤害、被蒙骗，但有利就有弊，至察无友，至察无徒。这也提醒您王天下后，要多忍耐、少诛杀，才能福运长久。”
        这番话和好友庞晃的话暗暗契合。杨坚心中不免升腾起一股豪情。
 

杨忠去世

        天有不测风云。正在杨坚在来和及众好友的帮助下恢复自信，情绪走出低谷的时候，随国公、北周十二大将军之一的杨忠去世。如果说前面的挫折是冰水浇头，那么这次的打击就是晴天霹雳，杨坚觉得天就要塌下来。有父亲杨忠这棵大树在，宇文护不至于明目张胆地赶尽杀绝。现在父亲去世了，以后的路怎么走？
        周武帝宇文邕胸襟开阔，老谋深算，无愧一代明君。他知道北周开国、治国的基础是六镇的生死故旧及其后代子孙，抓住了他们的心就是抓住了北周生存、兴盛的关键。他不顾宇文护的反对，不仅在杨忠去世后给予崇高的荣誉和丰厚的安葬赏赐，而且让杨坚继承了随国公的爵位，这项诏令得到了北周元老重臣的极大赞誉，也给杨坚起伏的心里平添了些许安慰。
 

第七章 世间苦难长绵绵 否极泰来转瞬间诛杀宇文护

        这年的春天三月十八日，北周权势熏天的大冢宰宇文护死了。
        这天，天气晴朗，和煦的春风吹拂着大地，万物从沉睡中醒来，脱去了土黄色的外衣，披上了绿装，随着天气转暖，人们的心情也从冬日的压抑中摆脱出来，脸上挂着暖暖的笑意。
        宇文护从同州大本营回到长安后，照例要谒见皇帝。武帝走下龙榻，向宇文护送上热情的拥抱和问候。看着大哥宇文护黝黑红亮的脸庞，武帝十分高兴，哥俩手拉手坐在一起拉起了战事和家常。武帝平时并不以君臣之礼而是以家人之礼接见宇文护，以示尊崇。拉了会儿家常，武帝一边带着宇文护到含仁殿去谒见皇太后，一边说道：
        “太后春秋已高，但颇好饮酒，虽屡谏也未蒙垂纳，兄今拜见，愿更启请。平时她最听兄长您的话，这次望有所减除。”
说着，便从怀里掏出早已抄写好的《尚书》里的《酒诰》，交给宇文护说：
        “请以此谏太后。”
        宇文护知道太后年龄大了后，没什么别的爱好，就是好闲来喝点酒，为此，武帝和他也没少劝她，她每次口头上都答应的好好的，但约束不住自己，屡屡犯戒，武帝很无奈。武帝既然让自己劝她，只有慨然应允。哥俩见过太后，问安之后，宇文护就拿出《酒诰》，站在地上认真地读了起来，读的认真，听的也恭敬。这时，站在一边的武帝悄悄绕到宇文护背后，用手中的玉珽猛击宇文护的后脑。宇文护正读得起劲，根本没有防备，在玉珽的猛击下像堵墙一样轰然倒在地上，但还没死，嘴里不停地咒骂，还挣扎着要站起来。武帝见状，命令宦官何泉用刀去劈宇文护，但宇文护平日里专横跋扈，威风八面，何泉竟吓得哆哆嗦嗦拿不稳刀，跌坐在地上。如果让宇文护站起来逃掉，后果不堪设想，宇文家族、北周朝野可能血流成河。在这千钧一发之际，埋伏在宫内的宇文直跳将出来，一脚踢开了何泉，用力对宇文护猛砍几刀，宇文护顿时成了“血葫芦”。可怜一代权臣，死在了最听话的皇帝和最忠诚的亲信手中。
        杨坚对宇文护的死既觉得突然，也觉得自然：自古有几个权臣能得善终呢？
       

 麻痹宇文护

        这个宇文护也算个人物。他接受宇文泰托孤后，颇感责任重大。他在主持朝政的斗争中，深切感到当权臣的艰难，感受到群臣的不满和野心家的虎视眈眈。他自忖：只要宇文氏不称帝，不确立与群雄的君臣关系，自己就没把握驾驭他们，因此，他趁着宇文泰尸骨未寒，立即逼迫西魏恭帝禅让，于宇文泰去世的第二年正月，拥立宇文泰的嫡子宇文觉继天王位，正式建立北周，夺取了君权。自己把持了朝政。然后立即剥夺了独孤信的大司马一职，并架空了赵贵。不久，就和于谨、李弼、侯莫陈崇一起把赵贵和独孤信挤出了权力中心。不久，又以谋反罪捕杀了赵贵，逼迫独孤信自杀，铲除了自己专权的绊脚石。
        一波未平，一波又起，赵贵和独孤信一案刚刚了结，又爆发了李植等人支持孝闵帝谋诛宇文护案。李植的父亲是位列十二大将军的李远，自称陇西李氏。李贤、李远和李穆三兄弟，为宇文泰崛起于关中立了大功。宇文泰曾经把自己的俩个儿子，即后来的周武帝和齐王宪寄于李贤家，两家可谓至交。李植早在宇文泰时代就已参掌朝政。宇文护专权，架空皇帝，李植非常气愤，就和几位宫廷侍卫头领与孝闵帝密谋捉拿宇文护，归政于孝闵帝。然而，计划败露，孝闵帝被宇文护弑杀，李植及几个成年的弟弟都被杀害，甚至祸及其父李远。而李贤和李穆两家亦受诛连，被除名为民。
        （待续十）